Fria Konstskolan firade sitt 90-årsjubileum med utställningar och evenemang

Jubileumsutställningen Vapaa 90, som öppnade på våren vid HAM Helsingfors konstmuseum, samlade både etablerade konstnärer och samtida aktörer med koppling till skolan. I utställningen sattes modernismens arv – färg, yta och abstraktion – i dialog med dagens måleri. Samtidigt synliggjorde den skolans betydelse för utvecklingen av den finländska bildkonsten.

Skolan grundades 1935 som ett alternativ till sin tids akademiska undervisning. Den byggde på idén om ett friare studium, i likhet med de fria akademierna i Paris. Grundaren, Maire Gullichsen, ville skapa en miljö där måleriet framför allt är en praktik.

Denna utgångspunkt är fortfarande tydlig. Fria Konstskolan har behållit sin ställning som en läroanstalt med fokus på måleri i en tid då bildkonsten har breddats i många riktningar. Undervisningens kärna utgörs alltjämt av iakttagelse, färg och utvecklingen av ett personligt uttryck.

I samband med jubileumsåret publicerades boken Taidemaalauksen opetusta 90 vuotta, som sammanför skolans historia. Den tecknar en linje från franskinfluerad modernism till dagens mångfacetterade måleri och lyfter fram konstnärer som har satt avtryck i den finländska konsten.

Även de nuvarande studerandena var starkt representerade under jubileumsåret. Slututställningen Vapaa ’25 i Kabelfabriken (Pressen) presenterade en ny generation målare. Utställningen visade återigen att skolans tradition inte är statisk, utan levande och föränderlig.

I början av 2026 avslutades jubileumsprogrammet med ett seminarium om måleri och arkitektur för inbjudna gäster, följt av ett kvällsevenemang.

Jubileumsåret byggdes också upp av mindre ögonblick: öppna dörrar, samtal och möten där skolans verksamhet öppnades för allmänheten och alumnerna. Samtidigt synliggjordes det som ofta förblir osynligt – ett långsiktigt arbete för måleriet som sträcker sig över decennier.

Fria Konstskolans 90-årsjubileum visade att en institutions betydelse inte enbart vilar på dess historia. Den uppstår i förmågan att bevara sina kärnidéer och samtidigt förnya sig. Skolan går nu in i sitt nästa decennium och mot sitt 100-årsjubileum, fortsatt på måleriets villkor.

Vi riktar ett varmt tack till Suomen Kulttuurirahasto, Jenny ja Antti Wihurin rahasto, Suomalais-ruotsalainen kulttuurirahasto, Svenska litteratursällskapet i Finland och Amos Andersons konststiftelse (Föreningen Konstsamfundet) för att ha möjliggjort jubileumsåret.